【英文法】不定詞の用法まとめ

不定詞といえば「to 動詞の原形」で表される表現ですね。

今回はこの不定詞の用法をおさらいしていきましょう。

不定詞の基本用法

不定詞の基本用法は大きく分けると、次の３つになります。

それぞれについて、順に解説していきます。

不定詞の名詞的用法

名詞的用法は、不定詞を名詞のように扱うことを指します。

つまり名詞のように扱うので、主語や、目的語として使うことができます。

1. 不定詞が主語になる例

例えば、「新しい言語を習得します」「これは難しいです。」といった２つの文があったとします。

これを１つにしましょう。すると、次のようになりますね。

じゃあ、これを英語で表現するにはどうすればいいでしょうか。

新しい言語を習得するは「master new language」、簡単は「easy」なので、「Master new language is easy」でしょうか。

でも、動詞は単に前に持ってきただけでは、主語になれません。

日本語でも「習得する難しい」とは言えず、「習得するのは難しい」と、変換していますよね。

同じように英語でも変換が必要で、この時に不定詞を使って次のように表現します。

これで正しい文になりました。

このように「to 動詞の原形」を使うことで、動詞を名詞のように扱い、主語として扱うことができます。

2. 不定詞が目的語になる例

続いて、不定詞が目的語になる例を見てみましょう。

(1)の文は「私は必要です」の目的語として「友達に会う」が来ていますね。もし「need meet my friend」としてしまうと「動詞 + 動詞」の形になるので、使えません。

そのため、不定詞を使って「to meet」とし、名詞のように扱うことで、目的語として使うことができます。

(2)も同様に「私は決めました。」の目的語として「仕事を辞める」が来ています。「decide」と「quit」はどちらも動詞なので続けて使うことはできません。

 

なお、「to 不定詞」は動名詞「動詞のing形」で置き換えることができますが、動詞によっては不定詞の形しか取らないものが存在するので頭の片隅にでも入れておいてください。

不定詞の副詞的用法

副詞的用法は、読んで字の如く不定詞を副詞のように扱うことを指します。

文法用語はちょっと苦手・・・という人は、要は文を付け加えて情報を補足するためのものだと思っておけば大丈夫です。

そして、付け加える内容としては、次の４パターンあります。

それぞれ、順に解説していきます。

1. 目的を表す

例えば、次のような文があったとしましょう。

会社で一生懸命働くことを表す文ですが、どうして一生懸命働くのでしょうか。

家を買うため？車を買うため？彼女と旅行するため？

何かしら目的があって働きますよね。

この目的を付け加えたい場合には不定詞を使って、次のように表現します。

最初の文の後ろに情報として、付け加えられただけですね。

このように足りない情報を補う役割をするのが、不定詞の副詞的用法で、その１つの機能が「目的」を表すことになります。

日本語では「〜するために」と訳しますね。

では、他の機能についても見ていきましょう。

2. 原因：〜したので

「原因」を表す文は、次のようなものです。

これらは前の文で「嬉しい」、「びっくりした」などの感情を表していて、どうしてそんな感情になっているのかを続けて不定詞を使って付け加えています。

このようにどうしてそういった感情なのか、原因や理由を説明する時にも不定詞を使います。

3. 結果：その結果〜

「結果」を表す文は、次のようなものです。

上記の文は「彼は大きくなる」、「大学を卒業する」、その「結果」として起こった出来事について不定詞で補っています。

4. 判断の根拠：〜するなんて

「判断の根拠」を表す文は、次のようなものです。

最初の文では「彼はお金持ちに違いない」と推測し、その根拠として「値段を見ないで買う」と来ています。

２つ目の文も「僕はなんて馬鹿だったんだ」といった文があり、その根拠として「そんな話を信じる」が来ています。

このように不定詞の副詞的用法では判断の根拠を述べる場合にも使います。

不定詞の形容詞的用法

形容詞的用法は、不定詞が形容詞のように働くので、名詞を詳しく説明する機能があります。

ちょっとわかりにくいという人は「赤いクツ」や「黒い車」といったシンプルな句を考えるとわかりやすいでしょう。

これらは形容詞の「赤い」や「黒い」が「どんなクツ」なのか「どんな車」なのかといった情報を補足して詳しく説明していますね。

同じように不定詞にも名詞の情報を補足して詳しく説明する機能があります。

それでは、具体例を見てみましょう。

文(1)では「I want tools」で「私は道具が欲しい」と言っていますが、これだけだと「山登りの道具」なのか「車を修理する道具」なのか、どんな道具かわかりません。

そこで、「tools」という名詞を詳しく説明するために「to fix the door」をつけて、「ドアを修理するための」と詳しく説明しています。

 

文(2)も同様に前の文で「人が必要である」と言って、どんな人が必要なのか詳しく説明するために「英語を教えてくれる」と補っています。

このように不定詞には名詞を詳しく説明するためにも使うことができます。

ただし、日本語では「〜するための + 名詞」と名詞が後ろに来ますが、英語の場合は必ず「名詞 + 不定詞」の語順になるので注意しましょう。

somethingが来る場合の注意点

「何か飲み物が欲しいです」を不定詞を使って英訳すると、

となりますが、これに形容詞「冷たい」を入れて「何か冷たい飲み物が欲しいです」を英語で訳すとどうなるでしょうか。

「red car」や「black T-shirt」のように形容詞が先に来るから「cold something」とすると間違いです。

somethingが来る場合は、

このように、「somthing + 形容詞 + 不定詞」の順になるので注意しましょう。

不定詞を使ったその他の形

1. 意味上の主語「it」+ 不定詞

この文では、「私には一人で旅行するのは無理だよ。」と「for me」を使って、不定詞の意味上の主語を示しています。

このように不定詞の意味上の主語を示す必要がある時は、「It is 形容詞 for 人 to 不定詞」という形になります。

簡単に言えば、不定詞の名詞的用法の置き換え版みたいなものです。

名詞的用法では以下のような例文を紹介しましたが、

これを「It」を使った構文で置き換えると、

となります。

この文では「for 〜」は省略していますが、これは特定人物を指すわけではなく、誰にでも当てはまる一般的なことを述べているためです。

また、意味上の主語が誰なのか明らかな場合も省略することもできます。

2. 不定詞の否定形

不定詞の否定形は「not to 動詞の原形」で表します。

3. wh疑問詞 + 不定詞

「what to eat」や「where to go」などwhで始める疑問詞 + 不定詞はよく使われるので覚えておきましょう。

「何を食べるか」、「どこへ行くか」というように訳します。

toが付かない不定詞：原形不定詞

不定詞は基本的に「to 動詞の原形」で表すのが一般的ですが、実はtoを付けないケースもあります。

それが「使役動詞」、「知覚動詞」を使う場合です。

これらについては別の記事にまとめているので、もう少し不定詞について理解を深めたい方は合わせてお読みください。

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最後に

今回は不定詞の基本用法について紹介しました。

他にも細かく挙げれば色々とありますが、まずは今回紹介したものが基本となるので、それぞれの働きや使い方をしっかりと頭に入れておきましょう。